体坛周报全媒体记者 孔德昕

“我们刚刚首轮出局，我认为我们距离争冠很远。至于是不是需要调整阵容才能争冠，那不是我能决定的事情，但如果是在塞尔维亚，我们这种表现会全员被炒鱿鱼。”在掘金首轮2比4不敌森林狼出局后，尼古拉·约基奇说道。

丹佛人的又一次赛季征程结束了，这一次失利恐怕比以往更难令他们下咽，也让人更加好奇，这会不会是掘金现有组合的最终章。

赛季开始前，卫冕冠军雷霆被视为头号争冠热门，紧随其后的是东部的骑士和西部的掘金。赛季行进到全明星周末期间，掘金的赔率已经超越骑士升至第二。约基奇又打出了一个MVP级别的赛季，成为NBA历史首位同时荣膺篮板王和助攻王的球员，贾马尔·穆雷则打出个人最好的一个常规赛赛季，再加上沃特森的爆发、斯潘塞·琼斯的进步、小波特交易为球队带来的深度提升，掘金成了最令人期待的雷霆挑战者。

然而结果却是，他们经历了夺冠赛季后最早的出局，这也是掘金在约基奇时代连续8年打进季后赛里，第2次一轮游。“这一年我们伤病不断，直到现在也一直有下一个人填补空缺，这是一个充满起伏的赛季。”贾马尔·穆雷在出局后说道。

这是残酷的现实，面对运动能力出色的森林狼，阿隆·戈登只打3场，沃特森更是没能复出，两人最后时刻只能在板凳席目送球队败北。常规赛期间，戈登、卡梅伦·约翰逊、沃特森、布劳恩几位核心轮换都缺阵超过27场，约基奇也遭遇了职业生涯最严重的一次伤病，他被队友琼斯踩到脚，遭遇膝盖过度伸展，最终只打了个人单赛季最少的65场常规赛。

但这并不是掘金一轮游的借口，因为对面的森林狼伤病更多。爱德华兹带着跑步膝问题打了3场，第四场上半场伤退，迪文琴佐第四场一上来遭遇跟腱撕裂重伤，爆发顶上两人缺口的多森姆也在G6因小腿伤势缺阵。1比3落后逆转的剧本都已经摊开在了掘金面前，但他们未能抓住机会。

人们也开始“从头清算”，讨论起掘金是否被高估了。在约基奇领军时代，掘金季后赛只赢过1轮50胜的对手，那便是2024-25赛季首轮的快船，对手常规赛堪堪50胜，掘金抢七惊险过关。其余6次碰到常规赛50胜球队，掘金全部落败。在2022-23那个夺冠赛季里，掘金四轮碰到的对手，常规赛战绩最好的是45胜的太阳。当然，这并不完全是掘金的问题，但结合他们今年出局的方式，你还是会担心他们是否还是一支足以持续争冠的队伍。

约基奇说他依然希望自己永远是掘金的一员，他和穆雷也都相信彼此的组合能驱动NBA最顶级的进攻。但他们刚刚被森林狼的铜墙铁壁封死，而约基奇、穆雷、戈登、布劳恩和卡约5人下赛季的薪水总和会超过1.85亿，沃特森则还要面临签新合同的问题，保留全部核心轮换意味着他们下赛季注定会是一支总薪水超第二土豪线的昂贵球队，那么在一轮游过后，他们还敢再赌一个健康赛季吗？别忘了，约基奇下赛季会年满32岁，穆雷30岁，戈登则会在赛季开打前过自己的31岁生日。

也许还没到给这支掘金队判死刑的时候，但他们的管理层和老板注定要经历一个忙碌且纠结的夏天。